Compromiso saldado con nota. BATE Borisov - Barcelona: 0-5

Tras el pequeño pinchazo de la primera jornada en casa ante el Milán, se hacía muy importante el partido en Bielorrusia ante el BATE Borisov. No se podía fallar para encauzar la clasificación y permitirnos seguir en la lucha por el primer puesto de grupo. El rival, a priori, era muy inferior, pero en la memoria estaban los enfrentamientos en los últimos años ante el Rubin Kazan, un equipo que, supuestamente, también era muy inferior y sin embargo se nos atragantaba. Lo cierto es que tradicionalmente los equipos del este de Europa suelen costarnos, y sobre todo en el partido lejos del Camp Nou. Sin embargo, el equipo no se relajó y saldó el compromiso con nota.

Desde el primer minuto se vio que el planteamiento del BATE iba a ser muy similar al del Rubin los dos últimos años: aguantar atrás y esperar una contra o una jugada a balón parado para ver si “sonaba la flauta”. La diferencia era muy clara: este equipo no estaba tan ordenado en defensa como lo estaba el ruso. Aún así, por una mera acumulación, al Barça le costó en los primeros minutos y no fue hasta que llegó el primero cuando el Barça empezó a encontrar los huecos. Además, el primer gol del partido fue en propia puerta: centró Alves desde la derecha y Volodko, en su afán porque no rematara Messi, se metió el balón en su propia portería. Era el minuto 19 y ahí empezó a morir el partido. Sólo 3 minutos después Pedro hizo el segundo tras un gran centro de Villa. Todavía antes del descanso llegó el tercero, tras aprovechar Messi (casi sin querer) un error muy grave del portero bielorruso. Con este 0-3 se llegó al descanso.

Estaba claro que la segunda mitad iba a ser de mero trámite y el único interés estaba en ver si Messi podía igualar y/o superar los 194 goles de Kubala para convertirse en el segundo máximo goleador de la historia del Barça. A la primera, lo logró, aprovechando un nuevo pase de Alves. Estuvo cerca de hacer el tercero y superar la marca, pero no quiso entrar la pelotita. Tras una segunda parte bastante aburrida (lógicamente), Villa terminó haciendo el quinto cuando el partido ya moría tras un excelente pase de Thiago.

Una nueva “manita” y el compromiso que se salda con nota. De este modo, encauzamos la clasificación a octavos (tocará rubricarla en el próximo encuentro en casa ante el también débil Viktoria Pilsen) y todo hace indicar que nos jugaremos la primera plaza en San Siro ante el Milán. Partido sin mucha historia. Lo único que quedará en el recuerdo es que fue el día en que Messi agrandó un poco más su leyenda y se convirtió en el segundo máximo goleador de la historia del Barça con tan sólo 24 años.

Ahora toca volver a centrarse en la liga. Viajamos a Gijón a enfrentarnos al colista, pero el Molinón nunca es un campo fácil. No debemos confiarnos. Sería interesante marcharse a la semana de encuentros de selecciones siendo líderes (aunque, esto no depende sólo de nosotros).

¡AUPA OSASUNA! y ¡VISCA EL BARÇA!

Desaprovechamos una muy buena oportunidad. Granada - Osasuna: 1-1

Nuevo duelo en la cumbre en la lucha por la permanencia. Osasuna viajaba a Granada a enfrentarse a uno de los más firmes candidatos a estar luchando por evitar el descenso hasta el final (para mí, es un claro candidato a descender). El Granada logró ascender de manera sorpresiva el curso pasado y creo que tiene muchas papeletas a volver a segunda el próximo año. Lo único que me hace dudar de afirmarlo con rotundidad es la colaboración (económica y deportiva) que recibe de un club como el Udinese italiano. Tuvimos una muy buena oportunidad de dar un gran golpe encima de la mesa, pero lo desparovechamos. El empate no es malo tampoco, pero tuvimos tan cerca los 3 puntos…

Y eso que el partido no comenzó bien para nuestros intereses. Tratándose como era de un partido bastante igualado, donde la mayor parte del juego se desenvolvía en el centro del campo, lo cierto es que el Granada comenzó mejor el partido y ellos son los que llegaban con algo de peligro. Las dos primeras ocasiones del partido fueron para el equipo local, especialmente una que tuvo que sacar Andrés a disparo de Dani Benítez. Osasuna respondió inmediatamente con un contragolpe de Kike Sola que tuvo que sacar Roberto (ex portero de Osasuna, por cierto). Cuando parecí que mejor estaba el Granada, nos encontramos con el 0-1 casi sin buscarlo: centro desde la banda de Lamah, Diakhaté y Roberto que fallan a la hora de despejar y el balón le queda franco a Raúl García para que, a placer, hiciera el 0-1. El Granada acusó el golpe y, sabedor de su corto bagaje ofensivo (sólo habían hecho un gol en las 4 jornadas anteriores), sabían que se les había complicado mucho el encuentro. Poco o nada más ocurrió en esa parte final de la primera mitad y al descanso se llegó con ese resultado favorable.

La lógica hacía pensar que el Granada saldría con fuerza al comienzo de la segunda mitad, pero, sin embargo, fue Osasuna el que tomó el mando del encuentro en esos primeros minutos del segundo acto, rondando (e incluso mereciendo, casi) el segundo gol. El Granada, además, se quedaba con 10 tras la lesión de Dani Benítez (ya habían agotado sus 3 cambios). Todo se ponía de cara para nuestros intereses, pero nuevamente, cuando mejor estábamos, un despiste defensivo provocó que el Granada empatara el encuentro, obra de Fran Rico. Además, Dani Benítez volvía al campo por lo que también se recuperaba la igualdad numérica. Osasuna acusó el golpe y no supo sobreponerse, pero tampoco el Granada supo aprovecharlo. El partido estaba abocado al empate. Sin embargo, ya el tiempo de descuento, Osasuna lograba hacer el segundo por obra de Ibrahima. El árbitro, de manera incomprensible, lo anuló por un supuesto fuera de juego (no lo era, y por mucho, además). Otra vez el árbitro nos privaba de 2 puntos muy importantes. Y ya van dos encuentros consecutivos... Al final, 1-1.

No puedo catalogar como malo el empate, pero viendo que nos habíamos adelantado en el marcador y teniendo en cuenta el grave fallo arbitral en el tiempo de descuento, no puedo si no quedarme con la sensación de que perdimos nuevamente 2 puntos. La nota positiva es que seguimos sin perder (salvo el traspiés ante el Barça, más que lógico por otra parte). La negativa, es que ya llevamos dos jornadas seguidas en las que merecimos ganar y sólo logramos el empate. Ahora ya toca centrarnos en el futuro. Y el futuro más inmediato pasa por recibir al Mallorca en casa. Nuevo duelo directo y esta vez en casa. Debemos ganar para ir cogiendo un pequeño colchón que nos vaya alejando de los puestos de descenso y nos dé cierto margen de maniobra para cuando lleguen los malos tiempos (que no tengo duda, llegarán).

¡AUPA OSASUNA!

A pesar de todo, se repite la misma historia de los últimos años. Barcelona - Atlético: 5-0

A pesar de que este año el Barça venía con ciertos titubeos, a pesar de que el Atlético llegaba en un momento espléndido, a pesar de que llegaban con el pichichi y el Zamora de la competición, a pesar de todo esto, se repitió la misma historia de los últimos años: goleada escandalosa del Barça y el partido que estaba ya sentenciado a los 25 minutos. Y es que no sé qué les ocurre a estos dos equipos cuando se juntan en el Camp Nou que llegue cada uno como llegue casi siempre se da el mismo desenlace, goleada blaugrana. Y suele coincidir que casi siempre es por estas fechas, además.

Como ya hiciera contra el Villarreal y Osasuna en los dos primeros partidos de liga en casa, el Barça arrolló a su rival prácticamente desde el primer minuto. Guardiola dio un paso más en su apuesta por el 3-4-3 volviendo a disponerlo sobre el campo, pero además atreviéndose a hacerlo siendo Alves uno de los 3 de la línea defensiva. Realmente, sólo Abidal era un defensor puro. Y estuvo a punto de pagarlo caro, porque el Atlético aprovechó el desconcierto de los primeros minutos para crear la primera ocasión del encuentro: disparo al larguero de Tiago ante el que nada hubiese podido hacer Valdés. Pero fue un espejismo. A partir de ese momento, el Atlético desapareció del campo. En cuanto Xavi encontró a Villa para hacer el primero de la noche, el Atlético se derrumbó como un castillo de naipes. Por cierto, golazo del asturiano, que parece ir poco a poco encontrando su olfato goleador. Pedro pudo hacer el segundo poco después tras un nuevo pase genial de Xavi (muy parecido al del primer gol), pero falló en el mano a mano. Sin embargo, poco después llegaría el segundo, obra de Miranda en propia puerta, en una demostración de lo que presiona este Barça. En un saque de banda a los 26 minutos, Messi nos regaló su habitual maravilla: él mismo sacó de banda, hizo la pared con Pedro y con un regate exquisito se deshizo de dos defensores, culminando la jugada con un disparo preciso al palo corto. Un año más, a los 26 minutos, partido sentenciado. Cesc estuvo cerca de hacer el cuarto en lo que habría sido sin duda uno de los goles de la temporada, pero su vaselina desde 30 metros la repelió el larguero con Courtois ya vencido. Al descanso, 3-0. Partido sentenciado.

Intentó reaccionar Manzano dando entrada al campo a Turan y Salvio y el Atlético mejoró algo, pero no le llegó aún para plantar cara a este Barça. Messi en varias ocasiones estuvo cerca de hacer su segundo gol y el cuarto de su equipo. También Villa tuvo un mano a mano a pase brutal de Messi que Courtois solventó brillantemente. Al final, tanto va el cántaro a la fuente que se acaba rompiendo: jugada ya mítica de Messi que recibe el balón en tres cuartos, se va de todo defensor que le sale al paso y cruza perfectamente de disparo raso. Valdés hizo la primera y única parada del encuentro a los 84 minutos, en un mano a mano con Adrián. Xavi estuvo a punto de hacer el quinto justo después, pero tenía que ser Messi el que culminara la manita: hace una pared con Villa y la cuela entre las piernas del portero belga.

Al final, 5-0 y nueva exhibición de fútbol y goles del Barça en el Camp Nou. Se están mal acostumbrando sus aficionados este año en los partidos de casa: 3 encuentro, 3 victorias, 18 goles a favor y 0 en contra. A una media de 6-0 por partido!!! Desde luego, es algo insostenible, y llegarán los partidos en que nos toque sufrir (incluso en casa). Por cierto, Messi continua con su escalada particular hacia el infinito. No hay partido en el que no participe en algún gol del equipo. Si en Mestalla dio las dos asistencias, aquí ha hecho 3 goles. Parece no tener límite el argentino con el Barça. Ya es el tercer máximo goleador de la historia del club, está a sólo 2 goles de Kubala y a 40 y pico de César, por lo que es posible que esta misma temporada se coloque como máximo goleador de la historia del club. Y lo haría con 24/25 años!!

Ahora toca nuevo partido entre semana con el enfrentamiento en Bielorrusia ante el BATE Borisov. Después del pequeño tropiezo ante el Milán, se hace más importante que nunca la victoria para no alejarnos definitivamente del primer puesto del grupo. La próxima jornada de liga nos toca visitar al Sporting en el Molinón. Han empezado los hombres de Preciado de manera horrorosa la temporada, pero nunca ha sido un campo sencillo y ya el año pasado estuvimos muy muy cerca de volvernos con una derrota (al final, empatamos). No debemos confiarnos ahí tampoco, desde luego. Mucha suerte en Bielorrusia y esperemos que no se nos atraganten nuevamente los equipos del Este de Europa (mal recuerdo me trae el Rubin Kazan).

¡AUPA OSASUNA! y ¡VISCA EL BARÇA!

Partidazo en toda regla en Mestalla. Valencia - Barcelona: 2-2

Se presumía partidazo de escándalo en Mestalla y no defraudó. El que hasta esta jornada era líder demostró que esa teoría de dos equipos en la liga y el resto meras comparsas es una tontería, al menos a estas alturas de la temporada. Al final, probablemente, quede demostrado que, efectivamente, Madrid y Barça están a un nivel diferente al resto de equipos y esa diferencia se vea refrendada en puntos, pero aún es muy pronto para hacer esas conjeturas. El Valencia fue fiel a su estilo y le jugó de tú a tú al Barça y durante muchos minutos lo tuvo dominado. El Barça, por su parte también fue fiel a su estilo y acabó estando muy cerca de llevarse los 3 puntos. Un partido de poder a poder con dos estilos claramente diferenciados.

El Barça salió con su ya habitual 3-4-3 de esta temporada y esta vez a punto estuvo de salirle cruz. Dice Guardiola que si pone este esquema es para que su equipo ataque mejor y, ya sabemos, no hay mejor defena que un buen ataque. Sin embargo, este Valencia te mata con sus recuperaciones en el centro del campo y sus rápidas salidas al contragolpe. Y lo demostró en este partido.

El encuentro comenzó de manera vibrante. La primera ocasión fue para Pedro a pase de Messi, pero remató en posición muy forzada. A los 11 minutos, en el primer acercamiento che, llegó el 1-0 cuando Abidal desvío un centro de Mathieu y acabó metiéndose el balón en su propia portería. Sin embargo, el Barça respondió enseguida, en 2 minutos: nuevamente Messi encuentra a Pedro en un pase entre líneas y esta vez no falla el tinerfeño. A los 16 minutos llegó la primera jugada polémica del encuentro: Rami llega tarde al cruce y derriba claramente a Messi dentro del área. Penalti clarísimo que el árbitro no quiso pitar y que encima debía haber supuesto la segunda amarilla al jugador del Valencia. Poco después, en una nueva contra, el Valencia pilló otra vez a la defensa del Barça por su flanco derecho y Mathieu sirvió el balón en bandeja para que Pablo Hernández hiciera el segundo. El Barça acusó el golpe y de ahí al final de la primera mitad llegaron los mejores minutos del Valencia. Soldado tuvo en sus botas el tercero, pero incomprensiblemente mandó fuera el balón. Por lo tanto, con ese 2-1 se terminó la trepidante primera parte. El Valencia podía haber matado el partido, pero el Barça seguía vivo. Eso sí, el Barça también podía haber decantado el partido a su favor (penalti y expulsión con 1-1), si el árbitro no se hubiera equivocado.

La segunda parte comenzó igual que había terminado la primera, con el Valencia mejor y rondando el tercero. Sin embargo, poco a poco se les fue acabando la gasolina y el Barça logró imponer su juego. Ya avisó Villa con un disparo desde fuera del área que atrapó bien Guaita y 5 minutos después Mascherano se encontró con la cruceta con un lanzamiento desde fuera del área. En el 74, Messi se plantó solo ante el portero valencianista, pero, aunque parezca mentira, no supo concretar y Guaita le acabó ganando la partida (con la ayuda de Rami). Sin embargo, sólo 2 minutos después se desquitó la Pulga con un estratosférico pase a Cesc que lo dejó solo delante del portero. No falló Fabregas. Y aún pudo llevarse el encuentro el Barça en una triple ocasión de Villa, Adriano y Messi, pero ninguno supo concretar (he de decir que la única ocasión clarísima era la de Villa, tras un nuevo pase estratosférico de Messi). Además, cuando el partido languidecía, el árbitro se comió otro penalti a Messi, esta vez de Miguel. No sé si para compensar o qué, pero acabó expulsando a Jordi Alba, imagino que por insultar al linier.

Al final, empate a 2, un resultado que se puede considerar justo. El Valencia le jugó de tú a tú al Barça hasta que le duró la gasolina (e incluso me atrevería a decir que fue superior en muchas fases del encuentro). Pero en los minutos finales el Barça terminó por imponer su ritmo y a punto estuvo de llevarse el partido. El árbitro también pudo tener incidencia sobre el resultado, pero nunca me ha gustado hablar de la justicia de un resultado en base a la labor arbitral. Para mí, ya digo, juntando todo, se puede hablar de resultado justo. Desde luego, no me equivoco si digo que fue un verdadero partidazo.

Sorprendentemente, el Madrid también empató en su visita a Santander, por lo que, contra todo pronóstico, seguimos por delante de ellos a pesar de ya haber empatado dos partidos. Ahora nos toca recibir al Atlético en el Camp Nou. Tradicionalmente, siempre ha sido un partido de muchos goles y, en los últimos años, casi siempre sale goleado el Atlético del Nou Camp, pero este año parece que puede ser diferente: el Atlético ha armado un equipo bastante competitivo, llega tras dos goleadas consecutivas y con el pichichi (Falcao) y el Zamora (Courtois) actuales. No pinta fácil. Como siempre, el mejor de los deseos para el equipo culé.

¡AUPA OSASUNA! y ¡VISCA EL BARÇA!

Merecimos mucho más. Osasuna - Sevilla: 0-0

Tras el varapalo del fin de semana con el 8-0 encajado ante el Barça, tocaba reponerse y que mejor que hacerlo ante el calor de tu gente y ante un acérrimo rival en los últimos años, el Sevilla. Mendilibar volvió a su formación más habitual, con Sola y Nino arriba. Eso sí, siguió insistiendo con Lolo en el medio centro. En frente estaba un rival que había empezado la liga muy bien y que tenía en Negredo un delantero en muy buena racha.

Osasuna salió como mandan los cánones en los partidos de casa: a comerse al rival desde el primer minuto. Así, las 3 primeras ocasiones fueron rojillas: Cejudo, Rubén y Lamah fueron quienes tuvieron las opciones. Como suele pasarnos, esa efervescencia terminó por desaparecer y poco a poco el partido se fue igualando. Navas dio el primer aviso de que en frente teníamos a un rival de la talla del Sevilla con un disparo desde lejísimos que casi sorprende a Andrés. Lolo tuvo otra al rato en un disparo de falta y ya en los minutos finales de la primera parte, Osasuna acusó el cansancio y casi todas las ocasiones fueron sevillistas. Al descanso, 0-0 en una primera parte muy pareja. Osasuna había comenzado mejor, pero poco a poco el Sevilla fue encontrándose su sitio hasta ser el dominador en los últimos minutos.

No ocurrió lo mismo en la segunda parte, donde Osasuna fue superior desde el principio hasta el final. Y eso que la primera ocasión y una de las más claras del encuentro la tuvo Navas con un disparo a bocajarro. Cejudo respondió con un mano a mano que sacó de manera brillante y el Sevilla volvió a responder con un disparo de Manu ante el que respondió Andrés con un paradón. Hasta ahí estaba siendo un intercambio de golpes, pero de ahí al final (20 minutos) sólo existió un equipo en el campo, Osasuna. Primero nos escamotearon un penalti clarísimo por mano de Perotti a la salida de un córner, lo que provocó una pañolada ya típica en el Sadar, y después llegaron 3 ocasiones en el sprint final que no logramos aprovechar, ni Raúl García ni Lamah ni Cejudo.

Al final, todo terminó con el 0-0 inicial, pero nos quedamos con la sensación de que perdimos dos puntos, porque en un partido bastante parejo, lo cierto es que merecimos mayor premio. Lo del penalti escamoteado, de vergüenza. Me quedo con el nivel de juego exhibido y el haber sabido reponernos del duro golpe del fin de semana. Jugando así, se escaparán muy pocos puntos del Sadar. En general, lo cierto es que estamos dando un buen nivel en este comienzo de temporada (tal vez, mayor del que esperaba). Pero esto sigue y en apenas 4 días volvemos a tener una nueva final ante un rival supuestamente directo: el Granada, en su estadio. Una victoria sería tremendamente importante y refrendaría nuestro buen inicio de campaña. Pero no será fácil porque el Granada viene de lograr su primera victoria, ni más ni menos que ante el Villarreal. Desde este blog, les deseo toda la suerte a los rojos. Os sigo desde la distancia!!

¡AUPA OSASUNA!

Osasuna paga los platos rotos. Barcelona - Osasuna: 8-0

Toda la semana se llevaba hablando de la “crisis” del Barça (es de risa que por dos empates se hable ya de una supuesta crisis) y del buen momento en que llegaba Osasuna. La gente decía incluso que era factible que Osasuna diera la campanada y sumiera en una “crisis” aún mayor a los culés. Pues bien, este ambiente no beneficiaba a Osasuna y eso quedó demostrado este fin de semana. Un vendaval de fútbol, 8 goles en contra, 0 a favor y gracias fueron las consecuencias. Esos fueron los platos rotos que pagó Osasuna.

El Barça salió nuevamente con Thiago, Cesc y Xavi juntos en el centro del campo. Con la baja de Iniesta, todo con lo que podía salir. Si a esto unes que también estaban Busquets, Mascherano, Alves y Messi, te encuentras que, por momentos, te encuentras con 7 centrocampistas de una calidad en el movimiento de balón infinita. Y es en el centro de campo donde hoy en día están las claves de los partidos. Como decía Cruyff, sólo hay un balón, así que es muy complicado disputarle el partido al Barça. Osasuna, por su parte, salió con un once bastante defensivo (sólo Nino en punta y un centro del campo en el que había dos supuestos defensas, Damiá y Lolo) para intentar aguantar y sorprender a la contra con la velocidad de Nino y Lamah.

El partido fue un vendaval blaugrana desde el principio, pero, sin embargo, el primer acercamiento fue rojillo con un centro-chut de Nino que terminó por envenenarse y acabó golpeando en la cruceta. Eso sí, a la primera el Barça no falló: excelente jugada global del Barça culminada por un pase al hueco de Busquets y Alves, de primeras, la vuelve a poner en el centro para que Messi hiciera el primero haciendo un escorzo. Habían pasado sólo 5 minutos. A los 13 el Barça ya hacía el segundo, pero antes Andrés tuvo dos intervenciones de mérito a disparos de Villa y Messi. Nada pudo hacer en el que fue el segundo gol culé: excelente asistencia de Messi y Cesc la aprovecha de manera no menos espectacular. El vendaval siguió y si no cayó una goleada de un escándalo mayor fue porque no acertaron. Andrés salvó un mano a mano ante Cesc (tras un pase bárbaro de Messi) y Messi la mandaba al palo minutos después. A los 33 minutos llegó el tercero en un mano a mano de Villa tras un pase muy bueno de Abidal. Demasiadas facilidades dio nuestra defensa, de todos modos. Minutos después llegó el cuarto, Roversio en propia puerta. Antes del descanso, aún caería el quinto tras jugada espectacular de Cesc dentro del área. Con ese 5-0 se llegó al descanso. Osasuna no estaba ni se le esperaba y el partido, obviamente, estaba resuelto. Lo mejor era que se pasara cuanto antes.

A pesar de que el Barça bajó el pistón en la segunda parte, aún tuvo tiempo de hacer 3 más y generar nuevamente incontables ocasiones. Primero avisó con un nuevo disparo de Messi al palo y más adelante llegó el sexto tras la vaselina de Xavi a pase de, quién si no, Messi. A los 65 minutos y con 6-0 en contra pareció desperezarse un poco Osasuna con una ocasión de Nino y un gol anulado (bien anulado, por cierto). Pero fue un espejismo, porque terminaron cayendo el séptimo y el octavo, obra de Villa (a pase de Cesc) y de Messi tras una nueva jugada personal. Al final, 8-0 y gracias.

Espectacular partido del Barça en general y de Messi (3 goles y 2 asistencias) y Cesc (1 gol y 2 asistencias) en particular. Lo del ex del Arsenal es espectacular. Parece que llevara toda la vida jugando con sus compañeros. Lo del argentino, ya no sé ni cómo definirlo. Se sigue superando día a día. Pareció como si quisieran callar bocas con este resultado. No sé si lo habrán hecho o no, pero el golpe sobre la mesa está claro. La lástima es que tuvieran que elegir este día para hacerlo… Además, esto se ve unido a la inesperada derrota del Madrid en Levante, por lo que hace una semana se veía gris, se vuelve a ver claro.

Osasuna, por su parte, directamente no existió. En parte por el alto nivel del Barça y en parte también por algo de nuestra culpa, seguro. Esperemos que esto sea un borrón en lo que, por cierto, estaba siendo un muy buen arranque de temporada. Toca olvidar el encuentro lo antes posible y centrarse desde ya en el resto de temporada.

Ahora toca jornada entre semana con dos compromisos muy complicados. El Barça viaja a Valencia a enfrentarse con el Valencia, actual líder. Partidazo! Osasuna, mientras tanto, recibe al Sevilla en el Sadar (un nuevo encuentro que me pierdo, por cierto…). Tampoco está mal el partido: alta tensión! Desde aquí, la mejor de las suertes para ambos y esperemos que en el partido de vuelta, el resultado sea favorable a los rojillos. Pero hasta entonces aún quedan muchos, muchos partidos…

¡AUPA OSASUNA! y ¡VISCA EL BARÇA!

Volvemos a empatar, esta vez en Champions. Barcelona - Milán: 2-2

Segundo empate consecutivo y segunda ocasión en la que nos dejamos empatar por nuestros fallos de concentración y por no haber matado el encuentro con anterioridad. Si hace 3 días fue fuera de casa, en liga y ante un rival a priori asequible, en esta ocasión fue en el Camp Nou, en Champions y ante un rival de entidad como el Milán. En ambas ocasiones, el resultado fue el mismo: 2-2.

Sin embargo, nada tuvo que ver este partido con el de Anoeta del fin de semana. En aquella ocasión salimos en plan arrolador y nos pusimos enseguida 0-2. Esta vez fue todo lo contrario, antes de que nos hubiésemos dado cuenta ya íbamos perdiendo: Pato se marchó demasiado fácilmente en velocidad de toda nuestra defensa y se plantó solo ante Valdés, a quien batió por bajo. No habían pasado ni 30 segundos de partido y el encuentro se complicaba de sobremanera. Ya sabemos lo cómodo que juega el Milán defendiéndose y saliendo a la contra. Todavía tardó un rato el Barça en situarse en el campo y a punto estuvo Pato de darnos un nuevo disgusto. Pero poco a poco el Barça fue haciéndose con la manija del encuentro. Eso sí, como ya digo, el Milán se encuentra muy cómodo siendo dominado y defendiéndose. El Barça era el que intentaba proponer, pero tampoco gozaba de ocasiones excesivamente claras. Sólo Messi parecía tener la lucidez suficiente para poner en problemas a la zaga milanista. Suya fue la ocasión más clara con un disparo de falta que repelió el palo. De hecho, tuvo que ser una genialidad del argentino la que provocara el empate justo antes del descanso: se marchó de todos por velocidad (fue una jugada muy parecida a la de Pato en el gol del Milán) y tocó el balón lo justo en una posición tremendamente forzada para regalar el gol a Pedro, quien la esperaba en boca de gol. Poco después llegó un nuevo contratiempo con la lesión de Iniesta, que tuvo que ser sustituido por Cesc. Al descanso se llegó con ese 1-1.

Todo hacía indicar que poco iba a cambiar el encuentro en esa segunda mitad, puesto que al Milán no le venía mal ese empate, ni mucho menos. Sin embargo, en prácticamente el primer acercamiento del Barça en la segunda mitad llegó el 2-1: golazo estratosférico de Villa de falta directa. El Barça, en los siguientes minutos, buscó hacer el gol que sentenciara definitivamente el partido, pero poco a poco se fue relajando al compás de su propio ritmo. Tampoco el Milán parecía poder hacer el gol del empate, puesto que ni siquiera se acercaba al área de Valdés, pero un resultado tan corto y ante un rival italiano y del nivel del Milán hace que nunca puedas relajarte. Y al final, llegó el gol del empate ya en tiempo de prolongación, tras el cabezazo de Thiago Silva a la salida de un córner. Demasiado premio para el Milán y, para nosotros, un resultado que nos puede complicar el primer puesto de grupo.

Segundo partido consecutivo empatado y segundo partido en el que desaprovechamos un resultado favorable y nos dejamos empatar. Además, en este caso es aún peor porque fueron nuevamente despistes en momentos claves del encuentro (primer y último minuto) los que nos condenaron. Espero que tomemos nota y nos demos cuenta de que no debemos tener piedad alguna del rival: si podemos golear, debemos hacerlo, para evitar que luego nos puedan dar un susto. No se trata de una crisis ni nada de esas cosas que nos intentan vender, pero debemos reaccionar y, ya digo, ser más contundentes en próximos partidos. Eso sí, es muy posible que nos hayamos complicado algo la vida en ambas competiciones. Lo peor de todo es que el próximo rival del Barça es Osasuna, y mucho me temo que pagaremos los platos…

¡AUPA OSASUNA! y ¡VISCA EL BARÇA!

Excelente estreno en casa. Osasuna - Sporting: 2-1

Tras el empate cosechado en el Calderón hace 2 semanas, llegaba por fin el debut en casa y era encima ante uno de los que se presume será rival directo en la lucha por evitar el descenso. Mendilibar había venido las 2 últimas semanas avisando que veía que el equipo no estaba entrenando como le gusta a él y que si jugaban como habían estado entrenando, no ganaríamos a nadie. El equipo pareció captar el mensaje y regaló un buen encuentro en su debut en casa.

Mendilibar salió con el 4-4-2 típico. El equipo era Andrés; Bertrán-Roversio-Sergio-Raitala; Cejudo-Puñal-Lolo-Lamah; Sola-Nino. Parece que este puede ser el once tipo esta temporada con, tal vez, el regreso de Riesgo en la portería cuando se recupere de su lesión y el cambio de Lolo por Nekounam. Osasuna salió mejor que el Sporting y del equipo rojillo fueron las primeras ocasiones. El Sporting, por su parte, respondió con un disparo de Trejo bien sacado por Andrés. Al final, ese dominio se vio traducido en 2 goles en 2 minutos que dejaron el partido encarrilado. El primero fue obra de Nino (se estrena el que tiene pinta de ser nuestro goleador este año) a pase de Sola y el segundo de Cejudo a centro de Sergio. En 2 minutos Osasuna había encarrilado el encuentro. Y aún pudo ser mejor, ya que Osasuna siguió en plan arrollador hasta el final de la primera mitad. Al final, el resultado no se movió y llegamos con ese 2-0 al intermedio.

Manolo Preciado intentó hacer reaccionar a su equipo con dos cambios en el descanso, pero lo cierto es que el segundo tiempo comenzó de manera idéntica al primero. Era Osasuna el que dominaba y el que gozaba de ocasiones. El partido estaba bastante más cerca del tercer gol rojillo que del primero del Sporting, pero un error garrafal de Andrés hizo que el Sporting se metiera en el partido y, de paso, que los últimos 15 minutos fueran de auténtica agonía en el Sadar. Andrés se tragó un disparo blando y fácil de Barral y de este modo el Sporting hizo el 2-1. El Sporting tuvo dos acercamientos de ahí al final del partido que nos puso el corazón en el puño a todos los seguidores rojillos. Sin embargo, el resultado no se movió y se llegó con ese 2-1 al final de los 90 minutos.

Excelente comienzo de temporada en casa. 3 puntos que nos colocan con 4 de 6 posibles, partido ganado a un rival directo y el equipo dando muy buenas sensaciones. Esta debe ser la línea a seguir. Ahora toca viajar a Barcelona. Lo lógico es perder, pero debemos ir con toda la ilusión del mundo a intentar sacar algo positivo, aunque sabemos que es muy difícil que el Barça pinche en dos partidos ligueros consecutivos. Aún así, debemos intentarlo.

¡AUPA OSASUNA!

Primer pinchazo de la temporada. Real Sociedad - Barcelona: 2-2

Nada hacía pensar que fuera a empatar el Barcelona en San Sebastián. En las dos últimas semanas se venía hablando de la liga bipolar tras las exhibiciones de Madrid y Barça ante Zaragoza y Villarreal, respectivamente, el equipo parecía muy cómodo en el campo (y más al ponerse 0-2 en el marcador) y no parecía que la Real Sociedad pudiera hacer daño al equipo. Sin embargo, había razones para pensar que el partido era más peligroso de lo que parecía: se venía de semana de selecciones (el llamado virus FIFA) y Anoeta no es un campo fácil para los grandes (sin ir más lejos, el año pasado perdimos). Y se demostró. El Barça se dejó dos puntos (y pudo ser peor) en una jornada en la que no se esperaba. Esperemos que no nos lamentemos de estos dos puntos al final de temporada…

Y eso que el partido arrancó de manera muy buena para el Barça. Guardiola hacía gala de una gran profundidad de plantilla y dejaba en el banquillo a 3 piezas claves como Iniesta, Messi y Villa (además de Mascherano, Abidal y Puyol). Jugaba Alexis Sánchez de titular y un centro del campo en el que se juntaban Xavi, Cesc y Thiago. No notó las ausencias el equipo, que se aprovechó de la defensa tan adelantada de la Real Sociedad para percutir con los centrocampistas rompiendo el fuera de juego y ponerse 0-2 en los primeros minutos. Dos goles muy similares en 2 minutos, culminados por Xavi y Cesc. Era el minuto 11 y el partido parecía encarrilado. Tenía más pinta de goleada que de remontada. Sin embargo, el equipo se relajó y las cosas empezaron a ponerse mal. La primera mala noticia llegó con la lesión de Alexis Sánchez antes de llegar al descanso. Villa entró por el chileno. Antes del descanso, se llegó el primer acercamiento de la Real Sociedad, con un disparo de Xabi Prieto bien atajado por Valdés. Al descanso, sin embargo, se llegó sin mayores sobresaltos con ese 0-2.

Nada hacía pensar que el partido fuera a dar un vuelco tan grande como el que dio. El Barça salió con la caraja del descanso y en 4 minutos se complicó el partido de manera irremediable. En primer lugar, ya avisó Agirretxe con un disparo que se le escapó fuera por muy poco. A los 57 minutos, llegó el gol del delantero donostiarra que acortaba diferencias: excelente centro de Xabi Prieto y cabezazo de Agirretxe imposible para Valdés. Sólo 4 minutos después llegó la jugada decisiva del encuentro: error garrafal de Villa que, en un pase atrás incomprensible, regaló el balón a Agirretxe, quien regateó a Valdés y su disparo lo despeja con la mano Busquets lo justo como para mandarla al larguero, aunque el rechace lo aprovecha Griezmann para empatar a placer. Acierta el árbitro dando el gol, pero debió sacar amarilla a Busquets. Lo de Villa, incomprensible. Guardiola intentó cambiar el sino del encuentro dando entrada a Messi e Iniesta, pero ya era demasiado tarde, el Barça se había salido del partido. En esos más de 30 minutos finales no fue capaz de acercarse a la portería de Bravo (salvo un leve acercamiento de Messi) y fue la Real la que estuvo más cerca de tercero. Al final, el mal el menos y se llegó al final con ese empate. Resultado justo, me temo.

Nos vamos con la sensación de haber perdido 2 puntos y, aunque aún es muy pronto, podemos habernos complicado la liga, porque no parece que el Madrid vaya a sufrir muchos reveses en la temporada. No podemos relajarnos y dejar al rival crecerse. Hay que sentenciar los encuentros, y cuanto antes, mejor. Lo cierto es que todos los años empezamos de manera algo irregular y luego siempre cogemos nuestro ritmo. Esperemos que esa derrota responda a ese patrón. Ahora toca el estreno en Champions, ante el Milán en el Camp Nou. Nueva competición y toca olvidarse de este pequeño tropezón, porque el partido es más importante de lo que pueda parecer (supuestamente, ambos equipos se jugaran el primer puesto del grupo). El próximo compromiso liguero, por cierto, ante Osasuna el próximo fin de semana.

¡AUPA OSASUNA! y ¡VISCA EL BARÇA!

Raúl García

En un caso muy similar al de Cesc en el Barça, la llegada de Raúl García a Osasuna supone la vuelta a casa del hijo pródigo. Ya no se trata de ese jugador que parecía que iba a comerse el mundo y que deslumbró en las temporadas de 2005 y 2006 en Osasuna. Se marchó al Atlético en busca de mayor gloria, pero nunca llegó a despuntar como indicaba y acabó siendo un jugador más que, muchas veces, salía desde el banquillo. Jugó muchos partidos en las 4 temporadas que ha estado en el conjunto de la orilla del Manzanares, pero nunca terminó de convencer.

Es fácil describir a Raúl García. Se trata de un jugador de 25 años nacido en Cizur Mayor. Creció en la cantera de Osasuna, donde debutó con el primer equipo en 2004, con sólo 18 años. La marcha de Pablo García le abrió de par en par las puertas de la titularidad en el primer equipo y él no desaprovechó la oportunidad. Fue pieza importantísima del mejor Osasuna de todos los tiempos, de la mano de Javier Aguirre. Precisamente con el entrenador mexicano se marchó al Atlético en busca de cotas más altas. En parte las consiguió con el título de la Europa League en 2010, pero nunca se sintió parte especialmente importante del conjunto. Ahora vuelve a Osasuna en calidad de cedido, con la intención de volver a recuperar las buenas sensaciones.

Estamos hablando de un jugador joven, muy joven todavía. Parece que estemos hablando de un jugador ya veterano por la cantidad de años que lleva en el máximo nivel, pero todavía tiene 25 años y le quedan los mejores años por delante. Estamos hablando de un centrocampista total: defiende, tiene visión de juego, potente disparo y es buen cabeceador. No destaca especialmente en ninguna de estas virtudes, pero las tiene todas.

Ha sido un asiduo de las categorías inferiores de la selección (hasta la sub-21, donde llegó a ser capitán), aunque nunca ha llegado a debutar con la absoluta.

No tendrá fácil ganarse el puesto porque la pareja Puñal – Nekounam lleva años rindiendo y no haciéndolo mal, pero él debe ser quien sustituya al gran capitán cuando se le acabe la gasolina. Poco a poco habrá que ir sacando a Patxi del equipo para dar cabida a Raúl. Esa es la teoría, pero luego ya sabemos que la práctica es otra cosa. Espero que no haya venido aquí a vivir la vida (miedo me dan las cesiones). No lo creo, porque siempre ha sido un jugador muy comprometido con el osasunismo (eran habituales sus visitas a Tajonar cuando militaba en el Atlético). A mí, particularmente es un jugador que me encanta y creo que en el máximo nivel de facultades es uno de los mejores mediocentros de España. Espero que dé ese nivel (el que apuntaba en Osasuna en sus orígenes) y no el perfil irregular que ha dado en Madrid. Como a todos, la mejor de las suertes.

¡AUPA OSASUNA!

Cesc Fabregas

Si el fichaje de Alexis fue uno de los culebrones del verano, el de Cesc se puede catalogar como el culebrón de los últimos años. Ya llevábamos 3 veranos en los que el Barça había intentado hacerse con los servicios del hijo pródigo. Pero el Arsenal no vendía y él tampoco se pronunciaba de manera contundente como se le exigía desde el lado blaugrana. Este año, sin embargo, el de Arenys se cansó de esperar al Arsenal y decidió pronunciarse de manera más contundente, negándose incluso a ir a la pretemporada del Arsenal.

Francesc Fàbregas i Soler (ese es su nombre completo) nació en Arenys de Mar (Cataluña) hace 24 años. Parece que estuviéramos hablando de un jugador ya veterano (pues llevamos viéndole jugar muchísimos años), sin embargo, tiene tan sólo 24 años.

Comenzó su carrera en las categorías inferiores del Barça. Viendo que tenía difícil gozar de oportunidades en el primer equipo, decidió marcharse a Inglaterra con 16 años al ser tentado por el Arsenal. Su primer año fue complicado por el tema de la adpatación a un nuevo país y a un nuevo idioma. Ese año (2003-2004), el Arsenal ganó la liga, aunque Cesc apenas participó con el primer equipo. En la siguiente temporada debutó con el primer equipo y las lesiones de Vieira y Edú le hicieron gozar de una titularidad prolongada que ya no desaprovecharía. Ese año se hizo con el que a la postre sería el único título que conseguiría con el Arsenal: la FA Cup ante el Manchester United. Al año siguiente, la marcha de Vieira a la Juventus le hizo afianzarse de manera definitiva en la titularidad, heredando el ya mítico dorsal 4. A pesar de que al principio se dudó de él (la sombra del gran Vieira era alargada), enseguida se ganó a todos con su juego y fue pieza clave del equipo que llegara a la final de la Champions (perdida ante su Barça).

A pesar de que en el verano de 2006, el Madrid mostró real interés en hacerse con sus servicios, Cesc fue fiel a sus ideas y a su entrenador y firmó la renovación con los londinenses por 5 años más. Con los años, ha ido adquiriendo más y más importancia en el equipo y se ha convertido en uno de los mejores jugadores de la liga inglesa. Y más aún con la salida de Henry al Barça. Sin embargo, se quedaban siempre cerca, pero los títulos no llegaban. A tal llegó su importancia que en noviembre de 2008 fue nombrado capitán tras retirarle la capitanía a Gallas por indisciplina. En los últimos años, todos los veranos se le vinculaba con el Barça, pero siempre acaba convenciéndose de que el proyecto del Arsenal podía satisfacer sus ansias de títulos. Al final, esta ausencia de títulos provocó su fichaje por el Barça (el club de sus amores), aunque le doliera en el alma dejar el Arsenal. De hecho, con el Barça, nada más llegar, se ha hecho con 2 títulos (más que en toda su carrera en Inglaterra).

Con la selección brilló en un mundial sub-17 y tras sus buenos minutos con el Arsenal, Aragonés le dio la alternativa. De hecho, viajó al mundial de Alemania en 2006, donde no brilló (como el resto del conjunto). Desde entonces, ha sido un asiduo de las convocatorias, aunque nunca ha llegado a ganarse la titularidad absoluta (lógico teniendo en cuenta que tiene delante a dos monstruos como Xavi e Iniesta). En 2008 ganó la Eurocopa (de hecho, fue el autor del penalti decisivo en cuartos ante Italia) y en el 2010 el Mundial, dando la asistencia a Iniesta en el gol de la final.

Desde luego, tiene un futuro por delante impresionante ya que ya de por sí su presente es espectacular. No lo va a tener fácil en el Barça (donde coincide con una generación de futbolistas espectacular), pero él es consciente de ellos y sabe que, tarde o temprano, jugará y mucho. Ahí va a coincidir con grandes amigos como Piqué y Puyol y con jugadores con los que coincidió en las categorías inferiores (el propio Piqué o Messi, por ejemplo), por lo que su adaptación debería ser inmediata. Yo sólo espero que demuestre que ha nacido para jugar en el Barça y nos dé muchas alegrías con su juego. La mejor de las suertes para él.

¡AUPA OSASUNA! y ¡VISCA EL BARÇA!

Jukka Raitala

El fichaje “freak” del verano en Osasuna ha sido la llegada de este jugador finlandés, Jukka Raitala. Desde luego, sólo los más enconados amantes del fútbol conocerían a este jugador antes de que se oficializase su llegada a Osasuna. Yo, desde luego, no lo conocía, por lo que prácticamente todo lo que aquí escriba será obtenido de una fuente como la Wikipedia.

Se trata, como digo, de un jugador finlandés de 22 años (cumple 23 este mismo mes). Su puesto es el lateral izquierdo (y es para el puesto para el que le ha fichado Osasuna), aunque dicen que tiene versatilidad y puede jugar prácticamente en todas las posiciones de la defensa. Desde luego, la llegada de un lateral izquierdo era totalmente necesaria tras haber vendido a Monreal al Málaga, por lo que en ese sentido era un fichaje necesario. Habrá que ver si sirve y da el nivel para jugar en Osasuna.

Jukka comenzó jugando al fútbol en su ciudad natal, Kerava. De ahí fue fichado por HJK finlandés, con quien debutó en primera división en 2007, ganándose enseguida un puesto en el equipo titular. Desde el primer momento ha tenido muchas “novias” futbolísticas, aunque él las rechazó porque quería asegurarse jugar para poder ir con su selección al europeo sub-21. De este modo, en 2009 renovó por el HJK, aunque en Agosto de ese mismo año fue cedido al Hoffenheim alemán. El 1 de abril de 2010 firmó un contrato por cuatro años con el equipo alemán. En agosto de ese mismo año fue cedido al Padenborn de la segunda división alemana, donde ha jugado hasta su llegada a Osasuna este mismo verano.

Es internacional absoluto con Finlandia desde que debutara el 4 de febrero de 2009, y de hecho es un asiduo de las convocatorias de su selección.

Llega como cedido, aunque Osasuna se guarda una opción de compra a final de temporada. Recordemos que Paderborn es ciudad hermanada con Pamplona, así que me imagino que de ahí vendrá el conocimiento del club sobre este jugador, porque no es muy normal.

Lo cierto es que llega a un puesto bastante vacío en Osasuna, por lo que no es de extrañar que se gane la titularidad desde el primer momento (de hecho, ya fue titular en el primer partido en el Calderón). Eso sí, tiene difícil dar el mismo nivel que dio el ocupante de ese puesto en los últimos años, Nacho Monreal. Como se suele decir en estos casos, esperemos que no le pueda la presión de dar el nivel de su predecesor. Desde este blog le deseo toda la suerte del mundo.

¡AUPA OSASUNA!

Alexis Sánchez

Uno de los culebrones del verano terminó con la llegada del chileno Alexis Sánchez al Barça. Estaba claro que el Barça necesitaba reforzar su ataque con un jugador versátil (capaz de jugar en ambos flancos del ataque e incluso por el medio) y joven. Dos nombres se fueron barajando durante todo el verano: Alexis Sánchez, del Udinese, y Guiseppe Rossi del Villarreal. Ambos jugadores cumplían perfectamente el perfil. Al final, todo era cuestión de qué equipo (Udinese o Villarreal) aceptara la oferta. Durante muchas fases pareció más factible el fichaje de Rossi, pero finalmente fue el de Udinese el que acabó firmando ante la negativa del Villarreal a vender. Particularmente, yo prefería la llegada de Rossi (un jugador que me encanta), pero también reconozco que es por el desconocimiento casi total de Alexis, de quien no había visto ni un solo partido completo.

Se trata de un jugador joven, 22 años (cumplirá 23 en Diciembre), nacido en Tocopilla, Chile. Es hijo de una familia muy humilde y sus comienzos fueron en los partidos de barrio en su ciudad natal. El primer club profesional en fijarse en su potencial fue el Cobreloa chileno, con el que debutó en 2005 a la edad de 16 años. Ahí llamó la atención de los ojeadores de Udinese, quienes lo firmaron a cambio de 3 millones de dólares. Sin embargo, aún era demasiado joven para jugar en la serie A, por lo que decidieron cederlo a Colo Colo, un grande de Chile, donde coincidió con Suazo y Matías Fernández y donde se proclamó campeón del Torneo Clausura 2006 y Apertura 2007. De ahí marchó a River Plate, un grande en Argentina, aunque una grave lesión truncó su carrera en el club de Buenos Aires. De ahí volvió a Udinese, donde tras un par de temporadas de adaptación, terminó de explotar la temporada pasada, ayudando a que su equipo terminara 4º con sus 12 goles. Ya en el Mundial demostró sus cualidades, llamando la atención de grandes clubes de Europa, pero Udinese lo declaró intransferible hasta junio de este año. Y en Junio, efectivamente, fue vendido al Barça por 37 millones de euros, por deseo expreso del propio jugador, rechazando ofertas más suculentas de conjuntos como el Manchester City.

Con la selección debutó en 2006 y en los últimos años, los de la era Bielsa, ha crecido junto con el conjunto, convirtiéndose en pieza muy importante de la selección.

No se trata de un jugador especialmente goleador (nunca ha destacado por eso), pero su crecimiento en los últimos años puede indicar que tarde o temprano pueda llegar a destacar también en esta faceta. Se trata de un jugador de banda de ataque, habilidoso y rápido, al que además se le ha inculcado desde siempre (el fútbol italiano y Bielsa son muy dados a ello) la disciplina defensiva. Esa disciplina defensiva es muy importante también para un entrenador como Guardiola. Se le apoda “el niño maravilla” y fue nombrado mejor jugador de la serie A el año pasado y “el jugador joven con futuro más brillante por delante” superando a jugadores de la talla de Bale o Pastore.

A mi parecer, se trata de un buen fichaje, un fichaje necesario para dar mayor profundidad de banquillo al ataque blaugrana. Probablemente no sea titular indiscutible porque tiene por delante a jugadorazos de la talla de Messi, Villa y Pedro, pero nadie duda de que disfrutará de muchísimos minutos. Al fin y al cabo, la temporada es muy larga. A lo mejor se puede considerar algo caro el fichaje, pero ya sabemos que un fichaje es barato o caro dependiendo del resultado que dé deportivamente, y estamos hablando de un jugador muy joven y con un gran presente y un mejor futuro por delante. Desde luego, espero que se amolde al esquema de Guardiola lo más rápido posible y podamos disfrutar de su calidad dentro de poco. Como siempre, toda la suerte del mundo desde aquí.

¡AUPA OSASUNA! y ¡VISCA EL BARÇA!